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   英國、美國、日本，哪國的威士忌好？這個問題在中國改革開放初期，不是一個問題，那時人們只認為英國蘇格蘭的威士忌是世界上最好的威士忌。隨著改革開放力度加大，世界各國的威士忌都涌進了中國，在中國的市場上，不僅能買到蘇格蘭的威士忌，還能買到美國、日本等國的威士忌。消費者還發(fā)現(xiàn)，日本的威士忌的價格，比蘇格蘭威士忌還要高。按照我們習慣的認知：價格貴的酒就是好酒，那么就可以提出這個問題：英國、美國、日本，到底哪國的威士忌好？到底是貴的酒好，還是歷史悠久的酒好？下面根據(jù)我們目前對威士忌的了解，簡單談一下自己的感受。

   英國的威士忌

   英國的威士忌，時人皆知蘇格蘭威士忌，實際上還有愛爾蘭威士忌，風格特點與蘇格蘭威士忌并不一樣。

   蘇格蘭威士忌主要有兩種：一種是單一麥芽威士忌，用大麥做原料，麥芽做糖化劑；另一種是調配型威士忌，也被稱作是兌和型威士忌，或用不同廠家的麥芽威士忌進行調配而成，或用谷物威士忌和麥芽威士忌進行調配而成。單一麥芽威士忌是英國威士忌的主流，也是最好的威士忌，著名的品牌有麥卡倫、百富等；調配型威士忌著名品牌有芝華士、百齡壇等。

   蘇格蘭單一麥芽威士忌最大的特點是泥炭味在世界各國威士忌中最強，用泥炭烘烤麥芽，使得它的泥炭味最為濃郁，而且口感比較醇厚。

 愛丁堡蘇格蘭威士忌體驗中心

   美國的威士忌

   盡管美國人和英國人之間有著密切的血緣關系，英國人向新大陸移民時，也帶去了威士忌的釀酒技術，但美國威士忌在風味上還是和英國威士忌有很大不同。美國威士忌的一個主要特征是在新大陸就地取材，原料中有玉米，按照英國威士忌的標準，當屬谷物威士忌。美國純玉米威士忌中，玉米在原料中所占比重達到80%。但它還是要用一部分麥芽做糖化劑，后面的工序和蘇格蘭威士忌的釀造方法也差不多，都是要放在橡木桶里陳化老熟。由于原料中有玉米，所以美國威士忌口感偏甜，而且煙草香氣比較重，較之蘇格蘭威士忌，泥炭味不那么明顯。

   美國威士忌最有影響的是波本威士忌，這是一種將橡木桶的內壁用火烤焦，然后再將酒儲存在里面進行陳化老熟的威士忌，這樣出來的酒有種焦炭香，顏色偏紅，最好的酒呈寶石紅。相比較而言，英國威士忌的顏色一般是淺黃或者麥稈黃，琥珀色就算比較重的顏色了。

   美國調配威士忌和蘇格蘭調配威士忌也不一樣，蘇格蘭調配威士忌是用不同廠家的麥芽威士忌或用谷物威士忌和麥芽威士忌進行調配，而美國調配威士忌是在麥芽或谷物威士忌里加20%的酒精，有點像中國白酒里的固液酒，代表品牌最著名的是杰克·丹尼，杰克·丹尼中有幾種酒是這么做的，這種威士忌在中國市場上賣得比較便宜，一瓶賣100來塊錢。杰克·丹尼也有賣400多元一瓶的，那可能是它的波本威士忌。

   日本的威士忌

   日本威士忌完全模仿蘇格蘭威士忌的風格而來，其創(chuàng)始人竹鶴政孝曾在英國留學，學到了威士忌釀造技術，并1929年推出了日本的第一款威士忌。日本威士忌釀造起步雖晚，但發(fā)展非常迅速，而且很快就取得了屬于自己的獨特風格。日本威士忌分類和蘇格蘭威士忌相似，也分單一麥芽型威士忌和調配型威士忌，但它的最大特點是比蘇格蘭威士忌要清淡得多，泥炭味不重，反而有一種清香。日本森林資源豐富，其威士忌儲酒木桶用的木料和蘇格蘭威士忌用的橡木桶有所不同，正是獨特的木料賦予了日本威士忌與眾不同的風格特點，比如著名的品牌“白州”，人們評價它擁有森林的氣息。這個評價很準確，筆者品飲后的體會是它帶著松樹的清香。

   日本人一向喜歡喝口感清淡的酒，喝酒時愛往酒里加冰塊或直接加水，稱之為“冰割”或“水割”。他們在喝40度左右的威士忌時，也喜歡往里面加冰火加水，據(jù)說加了冰塊或水的威士忌口感依然不變，這是日本威士忌的另一個特點。

   為什么會這樣？原因在于日本威士忌本來就很清淡，沒有濃郁的泥炭味，加水也還是清淡，換成蘇格蘭威士忌就不行，一加水，泥炭味就會消失。由此可見，說日本威士忌加水風味不變，倒不是宣傳上的夸大，而是依據(jù)其風味特點做出的一個實際評價。

   品飲結論

   根據(jù)筆者個人的品飲經(jīng)驗，最好的威士忌是蘇格蘭單一麥芽型威士忌。首先，它有純正的泥炭香味，同時還有豐富的柑橘香、花蜜香，品牌不同，香氣各有不同；其次，它的口感醇厚潤滑，真如絲綢般順滑；第三，喝后體感比較舒適，打腳不打頭，符合好酒的體感特征。

   排第二位的是美國的威士忌。在中國白酒里，玉米味原料釀的酒不算太好的酒，但美國人用玉米釀酒，做到了極致，玉米里高級醇比較多，他們處理得也很好，在酒里保留了濃郁的煙葉香的氣息。與蘇格蘭威士忌相比，美國威士忌口感偏甜，風格濃郁而粗獷，帶著西部牛仔的感覺，飲之如看美國西部片。

   日本威士忌確實清淺而獨特，有濃郁的森林氣息和花香，沒有煙熏火燎的味道，和日本帶著清香的清酒在精神上有相通之處。但日本威士忌太貴了，2006年，筆者買過一瓶白州，花了人民幣470元，當時一瓶好一點的蘇格蘭威士忌大概賣350元，現(xiàn)在一瓶白州的價格更是在600—700元之間；而一瓶“響”，則要賣1000多元。需要說明的是，這是市場上常見的、當作口糧酒的威士忌的價格，實際上，蘇格蘭威士忌也有很貴的，一瓶麥卡倫18年，現(xiàn)在價格在2000—3000元，還有些酒價格在萬元以上。就市場上常見的酒來比較，日本的威士忌比英國和美國的威士忌賣得都貴，因此，它的性價比不好，如果將其作為一種風味品嘗的話，可以喝一點，如果經(jīng)常喝，就有些不劃算。

   綜合比較：蘇格蘭威士忌最好，美國威士忌次之，日本威士忌因性價比不好，最差。從這個角度來看，不是最貴的酒，就是最好的酒。日本威士忌之所以貴，不完全在于它的品質好，可能是日本經(jīng)濟發(fā)展的狀態(tài)、水平、市場競爭導致他們酒企規(guī)模一般都不太大，但比較多，以精心制作、突出各自特色為特點。日本清酒同樣很貴，純米釀的酒和中國純米釀的酒相比，價格貴得離譜。當然，這不是日本酒企針對中國市場有歧視，而是他們自己本地酒的市場發(fā)展使其價格普遍偏高導致的。

   蘇格蘭威士忌之所以最好，還在于它品種比較多，目前在中國市場，蘇格蘭單一麥芽型威士忌就能看到20 —30個品牌，而且性價比也好，比日本威士忌好，也比同檔次的中國白酒好，目前，一瓶茅臺的價格，能買三瓶麥卡倫。