尼亞加拉瀑布位于加拿大安大略省和美國紐約州的交界處，是北美東北部尼亞加拉河上的大瀑布，也是美洲大陸最著名的奇景之一。平均流量5,720立方米/秒，與伊瓜蘇瀑布、維多利亞瀑布并稱為世界三大跨國瀑布。尼亞加拉瀑布一直吸引人們到此度蜜月、走鋼索橫越瀑布或者坐木桶漂游瀑布。

地理信息

名稱

　　“尼亞加拉瀑布”也直譯作拉格科瀑布，“尼亞加拉”在印第安語中意為“雷神之水”，印第安人認(rèn)為瀑布的轟鳴是雷神說話的聲音。在他們實際上見到瀑布之前，就聽到酷似持續(xù)不斷打雷的聲音，故他們把它稱為“Onguiaahra” (后稱Niagara)，意即“巨大的水雷”。

水源

　　尼亞加拉河橫跨美國紐約州與加拿大安大略省的邊界。是連接伊利湖和安大略湖的一條水道，河流蜿蜒而曲折，南起美國紐約州的布法多，北至加拿大安大略省的楊格鎮(zhèn)，全長僅54公里，海拔卻從174米直降至75米，上游河段河面寬2～3千米，水面落差僅15米，水流也較緩。從距伊利湖北岸32千米起河道變窄，水流加速，在一個90°急轉(zhuǎn)彎處，河道上橫亙了一道石灰?guī)r構(gòu)成的斷崖，水量豐富的尼亞加拉河經(jīng)此，驟然陡落，水勢澎湃，聲震如雷，形成了尼亞加拉瀑布。

　　尼亞加拉瀑布的水流沖下懸崖至下游重新匯合之后，在峽谷里繼續(xù)翻滾騰躍，在不足2公里長的河段上以高于大瀑布的流速每小時35.4公里跌蕩而下15.8米的落差，演繹出世界上最狂野、最恐怖、最危險的漩渦急流，又沖進(jìn)深38的漩渦潭，版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！然后一個蛟龍翻身，經(jīng)過左岸加拿大的昆斯頓、右岸美國的利維斯頓，沖過“魔鬼洞急流”，沿著最后的“利維斯頓支流峽谷”由西向東進(jìn)入安大略湖。

　　尼亞加拉瀑布總的最大流量可達(dá)每秒6000立方米。但是只有30%的水量流向尼亞加拉河河谷斷層處，形成瀑布，其余70%的水量被用于發(fā)電。為使旅游開發(fā)和水力發(fā)電更好的相協(xié)調(diào)，1950年加拿大和美國簽訂了協(xié)議，雙方商定在旅游旺季必須保證瀑布有足夠的水量，流量為3000立方米/秒，平時可保持在1500立方米/秒的流量。

地質(zhì)構(gòu)造

　　瀑布的形成在于不尋常的地質(zhì)構(gòu)造。在尼亞加拉峽谷中，巖石層是接近水平的，每英里僅下降19－22英尺。巖石的頂層由堅硬的大理石構(gòu)成，下面則是易被水力侵蝕的松軟的地質(zhì)層。水流能夠從瀑布頂部的懸崖邊緣筆直地飛瀉而下，正是由松軟地層上的那層堅硬的大理石地質(zhì)層所起的作用。更新世時期，巨大的大陸冰川后撤，大理石層暴露出來，被從伊利湖流來的洪流淹沒，形成了如今的尼亞加拉大瀑布。通過推算冰川后撤的速度，瀑布至少在7000年前就形成了，最早則有可能是在2.5萬年前形成的。當(dāng)時瀑布應(yīng)該位于安大略湖的南岸，高度應(yīng)在100米以上，聲勢之大，應(yīng)遠(yuǎn)非今天所見瀑布之能比擬。

　　尼亞加拉瀑布及由它沖出來的尼亞加拉峽谷的形成有著特殊的地質(zhì)條件，目前尼亞加拉瀑布所在地的表層巖石屬于古生代志留紀(jì)的白云巖，抗侵蝕能力極強(qiáng)，但這層巖石之下卻是脆弱的頁巖和沙質(zhì)巖層，瀑布的常年沖蝕，使得石灰?guī)r崖壁不斷坍塌，致使尼亞加拉瀑布逐步向上游方向后退。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！據(jù)1842～1927年觀測記錄，平均每年后退1.02米，落差也在逐漸減小，照此下去，再過5萬年左右，瀑布將完全消失。為了挽救尼亞加拉瀑布，20世紀(jì)50年代以來，由于美、加兩國政府耗費巨資采取了控制水流、用混凝土加固崖壁等措施，取得了良好的效果，使瀑布后退速度控制在每年不到3厘米。

　　瀑布水流無沉積物，清澈的水質(zhì)為瀑布增添了秀色。安大略省和紐約州深知這一自然奇景的重要性，因而保留或獲得了瀑布毗鄰地區(qū)的土地所有權(quán)，將這些土地辟為公園。

跨國瀑布

　　尼亞加拉瀑布其實不是一個瀑布。有人說它由兩個瀑布組成，“加拿大瀑布”和“美國瀑布”－－加拿大人多半這么說；如照美國人的說法，則是3個瀑布：“馬蹄瀑布”（Horseshoe Falls，就是“加拿大瀑布”，它狀如馬蹄）、“美國瀑布”（American Falls)和“新娘面紗瀑布”（Bridal Veil Falls)。“新娘面紗”在寬闊的“美國瀑布”旁邊，盡管只細(xì)細(xì)一縷，卻自成一支，所以美國人“宣告”了它的“獨立”。尼亞加拉的三條瀑布流面寬達(dá)1160米（如果加上兩個島嶼，寬可達(dá)1240米），雖然分成三股，卻是同一水源，同一歸宿－－尼亞加拉河。

　　湖水經(jīng)過河床絕壁上寬350米的公羊島（Goat Island），分成兩部分，分別流入美國和加拿大，形成三個瀑布，美國一邊較大的瀑布稱為美國瀑布(American Falls)，在美國紐約州境內(nèi)，高達(dá)50米，瀑布的岸長度305米，在美國瀑布旁邊有一個魯納島，水流又被其一分為二，分出了一條寬80米，落差50米的小瀑布，因其水流較小，飛落化霧如同一位帶著面紗的新娘，故稱“新娘面紗瀑布”。 版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！最大的瀑布在加拿大一側(cè)，稱為加拿大瀑布或馬蹄瀑布(Horseshoe Falls)，在加拿大安大略省境內(nèi)，高達(dá)56米，岸長約675米。不過這兩個瀑布的高度和幅寬是隨水量的變動而變動的。兩個瀑布的水源來自同一處，可是只有6%的水從美國瀑布流下，其他94%的水是從馬蹄瀑布流下。馬蹄瀑布的水量大，水沖到河里呈青色，而美國瀑布的水則呈藍(lán)色。尼亞加拉瀑布的水在尼亞加拉河下游形成了一個長湖，主航道是加美領(lǐng)水分界。

　　這兩個島嶼分別是山羊島和魯納島。它們像兩尊中流砥柱將瀑布一分為三，島上綠樹成蔭，景致優(yōu)雅。傳說印第安人曾把山羊島視為圣地，將已故首領(lǐng)安葬在島上，以求升入天堂，稱其為“快活島”。后來，歐洲殖民者入侵這里，“快活島”也難逃厄運，墓地被盜掘一空，印第安人慘遭殺戮，只有一群山羊留在島上。嚴(yán)冬到來時，大群山羊被凍死，唯有一只公羊活到了第二年春天。因此這個島嶼的名字就改成了“山羊島”。

　　而緊挨“美國瀑布”的“婚紗瀑布”則極為寬廣細(xì)致，由于湖底是凹凸不平的巖石，水量又不大，因此水流呈漩渦狀落下，跌到無數(shù)塊碩大的巖石上，卷起千堆雪，與垂直而下的大瀑布大異其趣。它有流水潺潺、銀花飛濺的迷人景色。同旁邊蔚為壯觀的瀑布相比，它顯然別具一格，另有一番風(fēng)韻。似一片月光，柔和地灑在絕壁之上，令游客陶醉。因此尼亞加拉瀑布也成為了一個情侶幽會和新婚夫婦度蜜月的勝地。

　　美國瀑布水線長335米、落差54米，與窄窄的新娘面紗瀑布以巖壁上的一塊凸起相隔。這塊凸出的巖石叫“月亮島”（Luna Island），據(jù)說從前，在滿月之夜，水霧中會出現(xiàn)月光彩虹，因而得名。如今如此浪漫的景色沒有了，夜間從加拿大一側(cè)照射過來的強(qiáng)光燈，制造了另一種人工的旖旎。月亮島也有巖石松落的問題，也曾幾次加固，否則新娘面紗與美國瀑布早就合二為一了。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！島上還有一個豎井，可以讓游客下到瀑布底下仰望。

　　這兩個瀑布雖然一個在加拿大，一個在美國，可是兩個瀑布都是面向加拿大，如果要一睹瀑布的真面目，都要到加拿大這一邊，或者坐船到瀑布底下的尼亞加拉河才能看得清楚。沖向美國瀑布的那一段尼亞加拉河是由美加兩國分享的，河上筑有一座彩虹橋(Rainbow Bridge)，這座橋也根據(jù)河內(nèi)邊界而劃分，一端屬于加拿大，一端屬美國。游客在橋上分界處，一腳踏一邊，可以得意地說：“我同時踏在兩國的國土上了！”

歷史演變

新大陸之前

　　尼亞加拉這一奇跡一直不為西方人所知。直到1678年，一位叫路易斯•亨尼平(Louis Hennepin)的法國傳教士來到這里傳教，發(fā)現(xiàn)了這一大瀑布，禁不住為它“不可思議的美”贊嘆不已，并細(xì)心地記下了自己的見聞 ，對這絕妙的人間仙境做了傳神的描述，把這一勝景介紹給了歐洲人。1625年，歐洲探險者雷勒門特第一個寫下了這條大河與瀑布的名字，稱其為“Niagara” (尼亞加拉）。但讓尼亞加拉瀑布真正聲名鵲起的是法國皇帝拿破侖的兄弟吉羅姆•波拿巴，當(dāng)時吉羅姆帶著他的新娘不遠(yuǎn)萬里從新奧爾良搭乘馬車來到尼亞加拉瀑布度蜜月，回到歐洲后在皇族中大肆宣揚這里的美景，于是，歐洲興起了到尼亞加拉度蜜月的風(fēng)氣。時至今日，到這里度蜜月仍是一種時尚。

1812戰(zhàn)爭

　　歷史上，為了爭奪這塊寶地，美、加（當(dāng)時屬英國）兩國曾于1812年至1814年間進(jìn)行過激烈的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭結(jié)束后，兩國簽定了“根特協(xié)定”，規(guī)定尼亞加拉河為兩國共有，主航道中心線為兩國邊界。從那時起，兩國在瀑布兩側(cè)各建一個叫做尼亞加拉瀑布城的姐妹城，一個隸屬于加拿大的安大略省，加一個隸屬于美國的紐約州，兩城隔河相望，由彩虹橋連接，橋中央飄揚著美國、加拿大和聯(lián)合國的旗幟，星條旗在南，楓葉旗在北，聯(lián)合國旗居中。兩國在此不設(shè)一兵一卒，人民自由往來，無需辦理過境手續(xù)。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！和平的環(huán)境也使尼亞加拉瀑布豐富的旅游資源為兩國帶來了更多的的回報。除發(fā)達(dá)的旅游業(yè)及隨后興起的賭博業(yè)外，食品加工、化學(xué)制品、汽車零件、金屬、紙張、釀酒等也發(fā)展起來。尼亞加拉是國與國之間和平開發(fā)自然資源的典范，也驗證著中國“和為貴”的箴言。

開發(fā)利用

電力開發(fā)

　　發(fā)電引走瀑布上游大量的水，已減低了侵蝕的速度。上游各種巧妙設(shè)計的控制工程維持了美、加兩邊瀑布流量的均衡，而瀑布的水簾也未受影響。瀑布上游一大部分水流被引入四條大渠道中，供下游各發(fā)電廠使用。因為擔(dān)心發(fā)生大型巖石坍塌事故，1969年時曾將河水引離美利堅瀑布，對基巖進(jìn)行加固，并實施了一項廣泛的鉆孔和采樣計畫。同年11月，河水再度引回美利堅瀑布。有關(guān)方面決定應(yīng)該對前來參觀的公眾實行安全防范措施，而企圖阻止自然進(jìn)程的措施則既耗資巨大又毫無必要。

旅游開發(fā)

　　美加兩國一直很重視尼亞加拉瀑布的旅游開發(fā)。到19世紀(jì)20年代，尼亞加拉瀑布城就已成為旅游勝地。1888年5月24日，尼亞加拉瀑布公園正式對外開放。除了分別建立一個尼亞加拉瀑布市的旅游城市用于發(fā)展旅游業(yè)之外，早在1885年加拿大建國之初，加拿大政府就建立起尼亞加拉公園管理委員會，負(fù)責(zé)保護(hù)這一地區(qū)的自然、人文遺跡，規(guī)劃景區(qū)的建設(shè)，安大略省政府還把尼亞加拉瀑布附近的3000英畝土地收歸國有，用來建設(shè)旅游設(shè)施。

　　現(xiàn)在，尼亞加拉瀑布周圍建設(shè)了一系列游樂設(shè)施，在加拿大一側(cè)劃為維多利亞女王公園，美國一側(cè)劃為尼亞加拉公園，瀑布四周建立四座高塔，游人可乘電梯登塔，了望全景，也可乘電梯深入地下隧道，鉆到大瀑布下，版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！傾聽瀑布落下時洪釧雷鳴般的響聲。美國居民或游客也只有來到加拿大境內(nèi)，才能完整地觀賞瀑布壯麗景色，每年前來這里參觀的游客高達(dá)1400萬。尼亞加拉瀑布是一幅壯麗的立體畫卷，從不同的角度觀賞，有不同的感受。面對大瀑布，人們一蕩胸懷，在大自然這個驚天動地的杰作之中，增幾分天地正氣，減幾許塵寰猥瑣。

　　坐船欣賞尼亞加拉，早已不算新鮮事。自1846年開始，著名的“MaidoftheMist”號游船便日復(fù)一日、年復(fù)一年引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。上船前，每人領(lǐng)一件透明的藍(lán)色雨衣。游船分上下兩層，中央位置設(shè)了一些座位，但幾乎沒有人去坐。美景當(dāng)前，暫且不講風(fēng)度，大家爭先恐后地?fù)屨忌蠈哟^的絕好觀景位置。我跑得雖慢，卻撿了個便宜，鉆在兩個人高馬大的美國佬當(dāng)中。游船先開往“美國瀑布”,因為河底有礁石，只能停在遠(yuǎn)處。接著，船慢慢轉(zhuǎn)向“馬蹄瀑布”，它氣勢宏大，水的顏色也特別漂亮——水簾一沖到底擊出一個個白色小漩渦，河水呈青色，很清澈。靠近瀑布，游船和滿船的游人就被巨大的水霧罩住了，大家頓時顧不得欣賞風(fēng)景，一齊手忙腳亂拉扯雨衣。水霧濃重，把照相機(jī)藏在袖子里，還是濕了鏡頭，褲子、鞋子也很快濕透。狼狽地左顧右盼，發(fā)覺船上人人都這副模樣，可憐兮兮、顧影自憐，這時才真正弄懂游船的名字——“霧中少女”的意思。船離瀑布只有10米遠(yuǎn)了！這時我努力睜大眼睛，才能透過水霧看見從天而降的大瀑布，加上震耳欲聾的水聲，錯覺自己就要被這個巨大的怪物吞沒……

觀賞方式

陸上觀賞

　　來到尼亞加拉瀑布處，人們可以從多種角度欣賞其風(fēng)采。那里有著名的“前景觀望臺”，巍峨聳立。高達(dá)86米。人們只要肯用力攀登，便可將尼亞加拉大瀑布一覽無余。如果想仰視大瀑布傾瀉的景色，可以沿著山邊崎嘔小路，前往“風(fēng)巖”，那就算站在了大瀑布的腳下。翹首仰望，便會看見大瀑布以鋪天蓋地的磅礴氣勢飛流直下，不禁使人心里涌起一股激情，與大自然產(chǎn)生共鳴。游客在此必須穿上雨衣，否則飛珠落玉衣衫盡濕。但是要看大瀑布正面全景，最理想的地方還是站在彩虹橋上。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！橋跨瀑布下游的尼亞加拉河，在橋上步行五分鐘，便可從美國走到加拿大。傳說拿破侖的兄弟曾從新奧爾良搭乘驛馬車到尼亞加拉瀑布度蜜月。后來人們紛紛仿效這一做法，每年到這里觀光的有不少是新婚燕爾的年輕人，使得尼加拉瀑布蜜月之旅蔚為潮流，亦成為這旅游點的一大特色。因而彩虹橋又獲得“蜜月小徑”這樣一個動聽的美稱。

　　另外為了讓游客更好地觀看尼亞加拉瀑布的全景，美、加兩國的境內(nèi)錯落有致地設(shè)有四座高大的了望塔，三個在加拿大境內(nèi)，一個在美國境內(nèi)。距離馬里瀑布最近的一座是施格林了望塔（Skylon Tower，5200 Robinson Street），它的名字里含有“天塔”的意思，是加拿大CP旅館系統(tǒng)最高的塔樓，高達(dá)百余米。通往塔頂了望臺的電梯一半鑲著玻璃，可以在電梯升降的同時欣賞風(fēng)景。塔里設(shè)有劇院和游戲場所，最上層是旋轉(zhuǎn)餐廳。不遠(yuǎn)處的恩淇朗了望塔高達(dá)150米，呈錐形，直插云霄。登塔俯瞰，馬蹄瀑布猶如一幅巨大的凹弧形銀幕，又像一個深不可測的巨大洞穴，三面懸流，波瀾壯闊。美國一側(cè)的奧尼達(dá)了望塔僅有三分之一高出地面，在河畔抬頭正視著美國瀑布。正面望去，美國瀑布像一面白色紗幔，倒懸于藍(lán)天白云、青山碧水之間，水波層層疊疊，傾注河底，化出一片迷朦。

“霧中少女”

　　在尼亞加拉瀑布，為了讓游客充分觀賞瀑布并領(lǐng)略瀑布的磅礴氣勢，這里準(zhǔn)備了各種豐富多彩的活動，美、加兩國在河的兩岸個建造了一個碼頭，配備了4艘游船，每艘能載客數(shù)百人，其中“霧中少女”（Maid of the Mist)號游船最為有名。自1846年開始，這艘游船著名的便日復(fù)一日、年復(fù)一年地引領(lǐng)游客與瀑布親密接觸。

　　游船取名“霧中少女”也有來歷，據(jù)說300年前，居住在當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩苏饝赜谧匀坏耐?，于每年收獲季節(jié)時選一天，集合全村少女，酋長站立中央，引弓對天放箭，箭尖下落，離哪位少女最近，這一少女即被選為代表，被送上獨木舟，舟中裝滿谷物水果，從上游順著激湍沖下，墜入飛瀑中，于是人們都說尼亞加拉瀑布的霧氣，便是少女的化身。

　　“霧中少女”的乘船碼頭在美國瀑布的正面，購票后先乘坐纜車到河邊，然后每人領(lǐng)取一件雨衣。游船先經(jīng)過美國瀑布，然后開往加拿大瀑布，在這里可以很真切地感受到瀑布狂瀉直下而產(chǎn)生的巨大水汽與浪花，水勢洶涌有如千軍萬馬，驚心動魄。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！大瀑布總是敞開胸懷歡迎所有的來訪者，游船只是略略靠近瀑布，便被落下的水浪沖擊的大幅擺動，暴風(fēng)雨般的水珠會劈頭蓋臉地砸來，此時再好的雨衣也無法抵御大瀑布的盛情，所有的乘客都會隨著雷鳴般的水聲興奮地歡呼起來。這與其說是觀賞瀑布，不如說是親身體驗瀑布。游船穿梭于瀑布激起的千萬層水汽中，從岸上看，真是如同“霧中少女”一般。

瀑布隧道

　　另一個到訪尼亞加拉瀑布必去的景點是加拿大境內(nèi)的“Journey Behind the Falls”（瀑布后之旅），這是由西尼克隧道改建的用來欣賞尼亞加拉瀑布的極佳的觀景點。在Table Rock House內(nèi)的入口處領(lǐng)一件黃色的斗篷，然后搭乘電梯降到幾十米深的地下，沿著兩條隧道就可以來到突出的平臺上欣賞加拿大瀑布的正側(cè)面，仿佛置身于瀑布之中。在這個伸手即可觸摸到瀑布的地方，瀑布的雄偉英姿離游客只有咫尺之遙，而瀑布的波瀾壯闊更是令游客無不嘆為觀止。

高空觀賞

　　現(xiàn)在，尼亞加拉瀑布公園還開設(shè)了直升機(jī)和熱氣球的游覽項目，游客可以搭乘直升飛機(jī)或熱氣球從空中觀看大瀑布的壯麗景色，從幾百米上空俯視伊利湖水傾注到安大略湖。從高空俯視尼亞加拉瀑布，感覺和地面真的很不一樣。你可以清楚看到一條河把安大略湖和伊利湖連通起來，水流從地勢較高的那個湖中涌出，變作瀑布飛流直下，匯入深而窄的河谷，宛若雄勁流暢的書法線條。飛機(jī)螺旋槳聲、熱氣球火苗的呼呼聲和大瀑布的跌水聲共鳴，版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！觀光者的血液也跟著激流的轟鳴而沸騰。這時，大瀑布不再是一個單一的景點，它和湖、河、山、峽融為一體，飛動在秋日葉色微紅的樹林中，水綠、樹紅、浪白，著實很美。但是，直升飛機(jī)和熱氣球的價格都很貴，這讓許多游客不得不望而卻步。也有許多游客選擇了比較經(jīng)濟(jì)實惠的西班牙式高空纜車(the Spanish Whirlpool Aero Car)，也可以享受到與前兩種方式相似的觀賞感受，纜繩大約有500米長。

夜觀大瀑布

　　尼亞加拉瀑布在白天看波瀾壯闊，入夜后則是另一番景象。在紅日西墜時，珠幔般的水花，在夕陽映照下，七彩虹霓，燦然入目。當(dāng)夜幕降臨之際，瀑布水色漸顯灰黯，此時圍繞著瀑布周圍的巨型聚光燈，突然齊放綠光，使原已灰黯的瀑布，頓時大放光彩，變得晶瑩透澈，熠熠生輝。尤其從塔頂望出去，到處是五顏六色的燈光，瀑布的景象比白天更加多姿多彩。在夏季的每個星期五，尼亞加拉瀑布上空還有焰火表演。

美國瀑布和新娘婚紗瀑布在晚上用不同色彩的燈光照去時，大小瀑布的顏色不同，煞是好看。馬蹄瀑布在晚上的水流較小，因此浪花和水氣不大，燈光照去，看得比白天更清晰，猶如萬斛珠璣，自天傾瀉，此時水勢的洶涌，水珠的跳躍，水氣的彌漾，呈現(xiàn)出不同于白天雄偉的神態(tài)。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！隨著燈光顏色的變換，水色由白轉(zhuǎn)為淺紅，由淺紅轉(zhuǎn)為淺藍(lán)，由淺藍(lán)轉(zhuǎn)為翠綠，五彩繽紛，多姿奇麗，迷離神奇。瀑布原為自然景觀，現(xiàn)加上人工點綴，其五光十色，千變?nèi)f化，使整個瀑布浸潤在一種縹緲迷離的夢境中，也成為了世界名瀑中獨一無二的特色。

冬日美景

　　人們多在春、夏、秋三季去大瀑布參觀。很少有人想像得出大瀑布冬季的景色。到了冬天，隨著氣溫的下降，整個大瀑布從上到下都會結(jié)冰，最厚的地方可達(dá)十五英尺厚，成為一座冰橋。各種冰柱垂巖而下，形成千奇百怪的冰雕。此時大瀑布的流量會大大減緩。據(jù)說1848年3月29日，瀑布曾經(jīng)被突襲的寒流完全封凍，令人稱奇。

　　雖然大瀑布在冬天的景色別有一番情趣，但是想在冬季參觀大瀑布絕非易事。尼亞加拉瀑布處于北緯43度，相當(dāng)于中國的沈陽和長春之間。這里的氣候受大湖影響，夏天溫度適宜，最高氣溫不超過27度，而冬天從11月份開始便頻頻降雪，12月和1月則是降雪的高峰期，積雪可達(dá)半米以上，即使是久經(jīng)沙場的老司機(jī)，碰到這樣的暴風(fēng)雪也不免出事。

安全防范

　　自20世紀(jì)80年代以來，幾乎每周都有人到尼亞加拉瀑布自殺或冒險，如此高的頻率讓當(dāng)局不得不加強(qiáng)了安全的防范，河兩岸加固了防護(hù)欄，尼亞加拉瀑布公園管理委員為此專門制定了一套游園法規(guī)，其中規(guī)定禁止任何個人或團(tuán)體在沒有事先通知的情況下進(jìn)入瀑布景區(qū)進(jìn)行有危險的活動，否則將受到刑事處罰。但是類似事件還是層出不窮，還是有人選擇到這壯觀柔美的瀑布前，挑戰(zhàn)自我或者結(jié)束生命。有的冒險者干脆連鐵桶這樣的保護(hù)都舍棄了，赤手空拳的站在峽谷邊上，看準(zhǔn)了深潭的位置就縱身一跳。這非正常的狀態(tài)引起了科學(xué)家的注意，人類何以對瀑布如此著迷？研究的初步結(jié)論是，尼亞加拉瀑布巨大的落差，讓跌入深谷的水流飛濺起100多米高的浪花和水汽，由于空氣中彌漫著豐富的水離子，極容易作用人的大腦中樞神經(jīng)，產(chǎn)生亢奮和沖動。

尼亞加拉瀑布市

　　尼亞加拉瀑布的所在地，是一個人口10多萬的城市，而這城市就以瀑布為名，叫“尼亞加拉瀑布市”（City of Niagara Falls)。到尼亞加拉瀑布來游玩的人很多，這個城市就靠旅游業(yè)而發(fā)達(dá)起來，高速公路四通八達(dá)，到處都是餐館旅店，售賣紀(jì)念品的商店更是數(shù)不清。每到夏天，旅館都被預(yù)先訂光了，遲來者只好望門興嘆。尤其是周末，到處是車水馬龍，靠近瀑布處，要找一個停放汽車的地方都很不容易。即使在路上，每隔500米也有一家酒吧或快餐部。

　 白天彩旗獵獵，夜晚焰火騰空流光溢彩，連大瀑布也照射了七彩霓虹，五光十色，人們還可以到小巧玲瓏的植物園觀賞奇花異草，到巨屏立體電影院欣賞罕見的景觀。如有余興，也可以到賭城玩一把。做足了旅游業(yè)和賭博業(yè)的文章。

　　美國的尼亞拉加瀑布小鎮(zhèn)

　　與加拿大尼亞拉加城優(yōu)雅整潔的市容相比，美國的尼亞拉加瀑布小鎮(zhèn)就顯得相形見絀，不見有臨河的高樓大廈，更沒有登峰造極的游樂設(shè)施，夜晚更沒有燈光音效的聲色點綴。原來，尼亞加拉美國一側(cè)的土地屬于政府允許印第安自留土地，這里的酋長喜歡清靜，堅持不肯建娛樂設(shè)施，不肯建賭場。

　　餐館多、旅館多、博物館多、售賣紀(jì)念品的商店多。在市區(qū)里賣紀(jì)念品的商店已不少，靠近瀑布的幾座大建筑物里幾乎全是賣紀(jì)念品的商店。紀(jì)念品多數(shù)是以尼亞加拉瀑布或加拿大的國徽－－楓葉作背景或圖案，比如用銀制成的楓葉模型的襟章，大大小小，五顏六色，不一而足。

　　據(jù)統(tǒng)計，在每年來尼亞加拉瀑布旅游的游客中，情侶、戀人數(shù)不勝數(shù)。素有“蜜月首都”雅稱的兩座瀑布城，其旅館服務(wù)都是第一流的，適應(yīng)結(jié)婚、婚后蜜月、家庭度假需要的各種服務(wù)行業(yè)也如雨后春筍，生機(jī)勃勃，生意頗為景氣。

　　尼亞加拉瀑布的水量多，沖力大，加、美兩國均已在瀑布附近河段上建大型水電站，裝機(jī)容量400萬千瓦，據(jù)說其中一個是世界最大的水力發(fā)電廠，所發(fā)電力供兩岸需要并輸送外地。

附近景觀

百年紫丁香花園

　　百年紫丁香花園及花鐘（Centennial Lilac Gardens and the Floral Clock）：游覽尼亞加拉瀑布的游客一般都要到加拿大境內(nèi)的維多利亞公園看看。園內(nèi)林木繁盛，鮮花盛開，綠草如茵。秋分時節(jié)，滿園撒落鮮紅的楓葉，蕭瑟靜穆又濃烈醉人。

　　最有趣的是，維多利亞公園內(nèi)斜坡上有一個世界第二大的“花鐘”，面積達(dá)100多平方米。鐘面用了24000種南北美的花卉植物“植”成，鐘面的字母由黃色花朵構(gòu)成，中間的各種鮮花組成美麗的圖案，這些圖案隨季節(jié)變換，爭芳斗艷。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！粗大的鋼條制成的時針、分針和秒針通過水力發(fā)電廠傳送的電力來推動，每刻鐘都會準(zhǔn)時作響，聲音如八音和鳴，悠揚悅耳。尼亞加拉瀑布市有一種出售的紀(jì)念品，是用細(xì)珠串成的項鏈，中間吊著一個細(xì)珠串成的“鐘面”，就是根據(jù)這個“花鐘”為模型制成的。

　　順著大瀑布公路向北或向南還有一些景點與游覽項目，如格雷特峽谷探險（Grate Gorge Adventure)，法國人修筑的要塞，尼亞加拉峽谷(Niagara Glen)等，另外還可以看到許多小瀑布，環(huán)境幽境如詩如畫。這些地方雖然與瀑布的景象不同，但各具特色，同樣美景無限，如詩如畫，非常值得一游。

　　尼亞加拉瀑布市還設(shè)有好幾座博物館，其中的尼亞加拉瀑布博物館設(shè)于彩虹橋旁邊。它建于1827年，據(jù)說是北美歷史最悠久的博物館之一。里面展示了美洲早期的史跡，古代的武器與石器，有雀鳥的標(biāo)本，古埃及的木乃伊，超過15米長的鯨魚骨骼。最難得的是還可以看到取自美國加里福尼亞森林的世界最大的紅杉。

　　離開瀑布約2公里的地方，有一個占地30公頃的“海景園與游樂場”，入口處是一個設(shè)計有點像古堡，又像農(nóng)莊的建筑。版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！“海景園與游樂場”內(nèi)設(shè)有一個2000個座位的水上戲院，表演的節(jié)目包括海豹嘴頂氣球，海豚跳水等。這里還養(yǎng)了200只鹿，此外還有犀牛、熊、驢子、兔子，主要是一些馴養(yǎng)動物，因為多數(shù)動物都是放它們在場地里自由走動，有些小孩子用奶瓶裝牛奶來飼喂小動物，有些人甚至把小熊抱上桌子喂它們吃東西。

其他旅游點

　　溫室及芳香花園（Green House and Fragrance Garden）

　　路易士石橋（Louise Stone Bridge）

　　搭乘尼亞加拉號（Ride Niagara）

文人贊頌

狄更斯

　　19世紀(jì)英國著名作家狄更斯來尼亞加拉瀑布游覽之后，深受震撼，在他的《美國札記》中描繪道：“我們走過瀑布地區(qū)的每個角落，從不同角度觀賞瀑布……即使特納在其全盛時期創(chuàng)作的最好的水彩畫，也未能表現(xiàn)出我所能看到的如此清靈，如此虛幻，而又如此輝煌的色彩。我感到我自己象是騰空飛起，進(jìn)入天堂……

　　“那深不可測的水國墳?zāi)估?，永遠(yuǎn)有著浪花和鬼魂，巨大得無物可與倫比，強(qiáng)悍得永遠(yuǎn)不受降伏。在宇宙還是一片混沌，黑暗還覆蓋著水面時，在漫天的巨浸－－－洪水－－－以前的另一個漫天巨浸－－－光還沒有遵從上帝的命令而彌漫宇宙的時候，就在這里莊嚴(yán)地呈異顯靈……

　　“尼亞加拉瀑布，優(yōu)美華麗，深深刻上我的心田；銘記著，永不磨滅，永不遷移，直到她的脈搏停止跳動，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)。”

夏多布里昂

　　同樣在19世紀(jì)，法國文豪夏多布里昂來此，見瀑布似“十萬急流”“洶涌似海”“閃爍千道彩虹”，霎時一腔心潮，突發(fā)從谷底觀瀑之奇想。他攀附崖畔藤梯而下，結(jié)果跌落在裸巖上，摔折了左臂。幸虧印第安人及時將其救助，抬回他們部落養(yǎng)傷。后來，夏氏寫了《阿塔拉》，讓小說的尾聲在尼亞加拉瀑布聲中回響。

瑪麗•何塞•埃雷迪亞

　　1824年古巴詩人瑪麗•何塞•埃雷迪亞因反抗西班牙殖民暴政爭取獨立而被迫流亡，流亡中的她來到了尼亞加拉大瀑布旁，寫下了一首《尼亞加拉瀑布頌》：“哦，狂潮！/令人心悸地奔騰，/一如命運不可抗拒的怒濤……/尼亞加拉，可敬的瀑布呀，/且聽詩人最終的呼聲，/我名譽(yù)的返照……”

相關(guān)故事

冒險故事

　　尼亞加拉有過太多冒險故事，每年這里都有一些冒險者涉水在大瀑布橫切出的峽谷邊緣尋求刺激。這中間也不乏挑戰(zhàn)自我和厭世的人，所以，每年當(dāng)?shù)氐拿襟w上，都可以看到不少冒險者用種種奇特的方式隨瀑布墜落峽谷和自殺者跳崖跌入谷底報道。

　　從1901年起，曾有16人試圖成功跳入尼亞加拉瀑布，他們都采取了保護(hù)措施，但只有10人生還，因為物體從尼亞加拉瀑布上落下的速度可達(dá)352.8公里/小時。1901年，密執(zhí)安州女教師安妮•埃德森•泰勒將自己和自己的愛貓裝進(jìn)一個木桶里從瀑布上沖下來，希望為學(xué)校集資，她和自己的小貓毫發(fā)無傷，可也沒獲得多少資助。如今，木桶的仿制品在大瀑布博物館里展出，每年被幾百萬人撫摸；版權(quán)所有山東聊城聊之旅國際旅行社有限公司，轉(zhuǎn)載必究！2003年10月21日，一名名叫科克•瓊斯的美國男子跳入尼亞加拉瀑布，結(jié)果奇跡般生還，但卻被罰款2260美元，并被命令一年內(nèi)不準(zhǔn)靠近尼亞加拉瀑布公園；逃生大師威廉•赫爾也曾在一只木桶里放了14只汽車輪胎和厚厚的棉墊，有20萬人觀看他從大瀑布上翻滾下來。

　　許多雜技表演藝術(shù)家也經(jīng)常來到尼亞加拉瀑布一展身手。最早在尼亞加拉瀑布上走鋼絲的人是法國走鋼絲演員查理•布隆丹，1859年，他從一條長335米，懸于瀑布水流洶涌處上方49米的鋼絲上走過。至今，還沒有人打破他創(chuàng)下的記錄。2005年“高空王子”科克倫用一根27公斤的竿子平衡，在大瀑布上表演走鋼絲；2005年6月15日，一名61歲加拿大老人在大瀑布上的一根650英尺長，400英尺高的鋼絲上一天兩次行走，為兒童慈善團(tuán)體籌集資金。

傳說

　　尼亞加拉有這樣一個傳說：傳說在這尼亞加拉峽谷中住著一個古老的印地安部落，族里規(guī)定女孩成年后通常是由父母私定終身。有一位很美麗的印地安少女在成年儀式上，被父母許諾給了一位又老又丑的老頭，少女頓覺痛不欲生，跑到尼亞加拉大瀑布前哭泣了一天一夜，最終竟坐著竹筏漂進(jìn)了大瀑布中，再沒有回來。

　　也許就是這美麗而動人的傳說，使許多人相信大瀑布后還有另一個美好的世界，有一個美麗的少女，因此每年從尼亞加拉瀑布跳下的人不計其數(shù)。每年在這里還舉行一次冒險挑戰(zhàn)的死亡游戲，參加這項游戲的選手帶著食物和氧氣，進(jìn)入密封的木桶里，從瀑布源頭滾下來，隨著瀑布的巨大的沖力，在深淵中翻騰十多次，最后被沖到下游。最終的勝利者屬于安全到達(dá)目的地的選手，這些僥幸活下來的人可以拿到一筆獎金。但在這過程中每年都有人被瀑布沖的粉身碎骨?，F(xiàn)在，尼亞加拉博物館里還保存有許多木桶，向人們講述著那些勇敢者的故事。 

 

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